作者：彭芷儀
以前的女性大多都待在家，擔任家庭主婦的角色，男性負責出去工作賺錢養家，隨著時代變遷，越來越多女性投入職場，卻仍被社會期待要繼續當個完美媽媽，不僅工作要做得好，家事要完成，小孩當然也要顧好。在職場上，許多女性都曾遇到不平等的對待，根據統計，女性主管的佔比遠遠低於男性主管，且社會普遍存在的刻板印象，使得職場女性的能力總是被低估，經常被要求去做一些低價值的工作與庶務，因此她們也錯失許多加薪與升遷的機會。在家庭上，女性得要決定生孩子後是否還要去工作，去工作後又要擠出時間陪伴孩子，也會擔心薪水與另一半不平等，更要與公婆相處、照顧年邁長輩和小孩，而根據統計，這些家務大多都是由女性負責，性別分工非常不平等。職業婦女面臨的困境與心理壓力並不是三言兩語就能說明的，在這裡先向所有辛苦的媽媽們致意，你們太偉大了！
就如同happy wife, happy life，一個幸福的家庭也一定要有一個幸福的媽媽，比起父親，孩子大多更依賴母親，親子關係非常緊密且重要，擁有正向情緒的媽媽會帶給孩子較多的正面影響，而小孩的情況當然也影響著母親的幸福感。一個研究測量了職業婦女在孩子的不同生活階段之幸福感，分別是第一個孩子在0-35個月大時、孩子學齡前時、孩子就學時、孩子青少年期，以及孩子結婚後。研究招收526位已婚且育有子女的職業婦女，結果發現孩子學齡前時，媽媽的幸福感最高；孩子結婚後，幸福感最低。研究認為可能是因為學齡前的孩子剛好是最可愛的時候，學會講話、跑步，與母親有許多互動，這會帶來正面的影響。而孩子長大結婚後，還是有許多他們無法輕易解決的問題，也會常常尋求父母的幫助，對家長而言，讓孩子進入大人的世界也不是件簡單的事。
即使職業婦女在不同階段有不同的幸福感，但研究指出影響職業婦女幸福感最重要的因素還是工作與家庭的平衡。Laura R. Stroud 等人的研究顯示男女對壓力源的反應有所不同，男性在成就表現方面會出現壓力反應；而女性則對社會否定出現壓力反應，也就是說，男性在工作上遇到困難或阻礙時會感到壓力，而女性更在乎自己是否滿足社會或他人的期待，因此若無法兼顧工作與家庭，就會感到壓力。另外，男性明確區分壓力源的能力比女性更好，因此不易受到其他壓力源影響，也會考慮自己的需求；女性則會將工作與生活的壓力加在一起成為壓力來源，比起自己的需求，也較在意他人的要求，由此可知，女性更會努力去想辦法達到工作與家庭的平衡，這可能是世界上最難的事，卻成為了職業婦女的日常。
令人訝異又敬佩的是，根據研究統計，每天都過得像打仗一樣的母親們大多覺得自己很幸福！就像媽媽總會說：「再怎麼辛苦，看到孩子可愛的笑容，一切都值得了。」但是再怎麼可愛，孩子的笑容可不是什麼萬靈丹喔，當您感覺到生活開始失去平衡，還是要正視自己的壓力與情緒，讓自己當個快樂的媽媽，以下提供一些調適方法，試試看吧：
- 學會說不，放棄完美主義，嘗試做更少事！
- 尋求社會支持，多跟朋友聊聊天，會減輕壓力。
- 練習活在當下，不要懊悔過去和擔憂未來。
- 練習自我覺察，辨識出自己的情緒，提醒自己放鬆心情放鬆肌肉。
- 雖然真的很忙，但試試規律運動吧！
- 爸爸們也要多分擔家務，並給予支持喔！
參考資料：
Afiatin, T., Istianda, I. P., & Wintoro, A. Y. (2016). Happiness of Working Mothers Through Family Life Stages. ANIMA Indonesian Psychological Journal, 31(3), 101-110.
Babcock, L., Peyser, B., Vesterlund, L., & Weingart, L. (2022). The No Club: Putting a Stop to Women’s Dead-End Work (1st ed.). Simon & Schuster.
Stroud, L. R. (2002). Sex Differences in Stress Responses: Social Rejection versus Achievement Stress. Biological Psychiatry, 52(4), 318–327.