作者：莊孟璇
「……很多身障者會覺得自己已經是需要受到幫助的人，所以不要再給別人添麻煩。但現在我越來越覺得，今天你如果想要嘗試新事物，那是很猛、很值得被鼓勵的事情，所以我們要考慮的應該是如何合理的為自己爭取，並且學習如何去溝通、如何兼顧彼此的感受……」
上文是來自一位身障者的自白。根據刻板印象威脅理論（stereotype threat），人們在執行特定相關作業時，會因為擔心自己的表現強化社會對自身族群的刻板印象，繼而產生焦慮與壓力，或是直接選擇不再接觸那特定類型的作業。另外，根據自我驗證預言（Self-fulfilling prophecy），個體對事件抱有的假設會影響自己與他人的實際行動，使事件發展容易變得符合當初的假設，也讓當事人更加堅信自己的假設。
在一次與身障者的訪談經驗中，根據受訪者的論述，許多身障者的行為模式十分符合上述理論──因為擔心自己受到身障影響而表現不佳，所以不敢去做自己想做的事情；因為覺得自己會造成他人的麻煩，所以行事畏畏縮縮、不敢提出自己的需求，且若恰巧因為身障者不敢表達自己的需求而發生緊急狀況，他人便需要花費更多心思去善後，也間接強化了身障者一開始的信念。
但是，這樣不健康的生活態度，往往會讓身障者陷入自我否定的惡性循環。如果身障者能如同受訪者一般，將自己嘗試新事物的慾望視為理所當然，努力追求目標、突破困境，並且正視自己需要幫助的地方，事先與活動負責人溝通協調，如此一來，不僅能充實、豐富生活，他人在與自己互動的過程中也會察覺到自己的確切能力與積極心態，因而對自己產生更具體、不帶刻板印象的認識。另外，如果身障者願意去追求自己的心之所向，並且有所成就，便能在認識他人時不再受限於「弱勢的身障者」這樣單薄的印象，使他人更能注意到自己其他層面的亮點，甚至是對自己產生敬佩，進而獲得深入交流的機會。
雖然上述內容是以身障者做為出發點，但在閱讀的過程中，你是不是也感到了深深的共鳴呢？仔細思考後，你會發現其實這不只是身障者的課題，因為如何面對自己的不足與他人的眼光，是所有人都需要面對的關卡。綜合上述，儘管我們在他人眼裡的模樣會受到先天條件的影響，但仍有很大一部分是由自己的行動所決定。只要不畫地自限、勇於嘗試和築夢，我們便有機會替自己博得更美好的人生。
