台大心理系

「語言」是人類社會主要的溝通工具，兒童如果不能掌握並利用這項工具來學習，就明顯干擾其心智成長。而在語言的語音、語意和語法等成分當中，語音知覺是兒童最早能夠掌握的語言學習能力，也是發展語言其他成分的基礎。在這樣的語言成長理論脈絡之下，本人的研究除聚焦於嬰兒期「語音知覺發展」之外，並同時檢視語言溝通障礙兒童（如，語言發展遲緩、閱讀困難和自閉症）的語言和語音知覺能力。(1)六到十二個月大嬰兒的語音知覺發展：研究顯示在六到十二個月大之間，當嬰兒區辨華語聲調當中聲學特徵差異最大的「一聲 v.s. 三聲」時，除了臺灣嬰兒呈現隨年紀而提昇聲調知覺敏感度的趨勢，美國嬰兒對這組聲調的區辨敏感度也隨年紀提昇。不過，臺灣嬰兒聲調敏感度增長的程度高於美國嬰兒；而且，臺灣嬰兒聲調知覺敏感度的成長來自於能精細區辨聲調主要聲學特徵，即「基本頻率輪廓」。另外，臺灣和法國十個月大的嬰兒顯現處理聲調聽覺訊息（特別是調幅訊息）的差異。這系列的嬰兒研究顯示聆聽特定語言的經驗和知覺語音細微聲學特徵的歷程，都會影響嬰兒聲調知覺發展。(2) 正常及溝通障礙兒童的語言發展：語音知覺和閱讀困難兒童的閱讀表現有關，這項能力也和兩歲遲語兒的詞彙學習有關。另外，高功能自閉症學齡兒童對生氣情緒語調的知覺敏感度和一般兒童相似，但對於快樂的情緒語調比較不敏感。這系列研究的結果顯示影響語言發展的多元因素，基本的語音聲學特徵和特定的母語經驗，皆影響嬰兒的語音知覺發展；而語音知覺處理限制，和語言發展異常兒童的口語和閱讀學習困難有關。